为了洗澡而“休战”？
在尤卡坦半岛（Yucatan Peninsula）调研的时候，研究人员通过观察发现，为了巩固自己的领地，鸟儿们会频作威胁之势，甚至大打出手。但是，每到夜间洗澡之时，地盘之争便暂时告一段落。黄昏后，红树林里的一处“沐浴圣地”引来无数鸟儿。它们轮流洗澡，秩序井然，一同享受大自然的馈赠。为了洗澡，鸟儿们甚至可以收起自己的锋芒，和平相处。
鸟儿沐浴的重要之处何在？
为了研究鸟儿们沐浴的真正动机，科学家们曾对鸟类所脱落羽毛的干湿度进行了一系列试验。虽然目前该研究还不能给出确切的答案，但研究人员相信，洗澡有助于鸟儿保养它们珍贵的羽毛，使其处于良好状态。
羽毛是鸟类表皮细胞衍生的角质化产物，是鸟儿的生命线。羽毛质轻而韧，略有弹性，既防水，又绝缘，有护体、保温等功能，还能为鸟类的飞行助力。鸟类每年换羽一至两次。在此期间，它们尽量保证自己的羽毛状况良好，将阳光、螨虫、细菌和磨损所产生的不利影响降至最低。
新换羽毛与磨损羽毛的对比
（摄影：© Larry Niles）
洗澡有助于关键时刻逃跑保命？
研究人员猜测，如果不让鸟儿洗澡，其羽毛就会变得凌乱不堪，严重时甚至会影响其在飞行中躲避障碍物的灵活性。
为了证实这一观点，科学家们进行了相关实验。他们将八哥分为两组，一组刚刚洗过澡，另一组三个小时没有洗澡，然后让鸟儿们飞过垂直悬挂着的绳子。结果，与洗过澡的同伴相比，没有洗澡的八哥在飞行时显得十分笨拙，撞上了不少障碍物。
沐浴后的八哥可以更好地躲避捕食者
（摄影：NatJLN/Flickr用户)
此外，科学家们还好奇：没有洗澡的鸟儿们是否知道自己的飞行能力受到了影响呢？为此，研究人员同时为两组八哥提供了美味的虫子，之后发出警报，提醒捕食者的出现。实验结果表明，洗过澡的鸟儿更愿意放下戒备，从容进食，面对捕食者的时候也一样。没有洗澡的鸟儿就显得比较谨慎，因为它们知道，一旦捕食者出现，自己逃跑的能力将十分有限。
因此，科学家们得出结论，除了保养羽毛，洗澡还能增加鸟类在飞行过程中的灵活性，同时提高其在短时间内逃离捕食者的敏捷度。
爱鸟就在你的后院给鸟儿准备一个浴盆吧！
许多准备喂鸟器的人都会再给鸟儿添置一个浴盆，因为即使在最寒冷的冬天，小鸟们也热衷于洗澡。
安装鸟浴加热器和喷雾器还能提升鸟儿们的沐浴体验呢。加热器能使洗澡水保温，而喷雾器可保持洗澡水清洁。在春夏季人们疏于喂鸟之时，该装置还能吸引更多的小鸟。
虽然现阶段人类还不了解了鸟儿洗澡的目的，但这丝毫不影响鸟儿们享受沐浴之乐~
（部分图片来源于网络）
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