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光绪帝，全名爱新觉罗·载湉，庙号德宗，谥号为“同天崇运大中至正经文纬武仁孝睿智端俭宽勤景皇帝”。他是文宗的继承人，同时也是穆宗（即同治帝）的弟弟。光绪帝的父亲是醇贤亲王奕譞，他是宣宗（道光帝）的第七子；母亲是叶赫那拉氏，孝钦皇后的妹妹。光绪帝于同治十年（1871年）六月，在太平湖的邸宅中诞生。
当光绪帝年仅十三岁时，就开始领取辅国公的俸禄。十二月的癸酉日，穆宗去世，因无子嗣继位，慈安皇太后与慈禧皇太后召集了包括惇亲王奕誴、恭亲王奕訢、醇亲王奕譞，孚郡王奕譓、惠郡王奕详等在内的一众皇族成员、军机大臣、内务府大臣等，商议帝位继承之事，最后决定将文宗的继子光绪帝迎立为新的继位皇帝。根据他们的计划，待光绪帝有子嗣后，再继承大行皇帝之位。
从《清史稿》——光绪帝本纪中，我们可以了解到光绪帝的基本身世：他是过继给咸丰帝的子嗣，且并非由咸丰帝与妃嫔所生。光绪帝和同治帝之间相差十六岁，这一年龄差也成为了日后慈禧太后选择光绪帝继位的重要原因之一。此外，光绪帝的亲缘关系也相当复杂。咸丰帝与醇亲王奕譞是兄弟关系，而他们所娶的妻子，恰好是慈禧太后的姐妹。从这些亲戚关系来看，光绪帝与慈禧太后的关系更为亲近，既可称其为伯母，又可称其为姨妈，可以说是错综复杂。
那么，光绪帝究竟是如何继承皇位的呢？首先，要理解帝位继承的规则。中国古代的帝位继承并非始于某个朝代，而是早在封建帝制时代就已形成。在这段历史中，帝位的继承通常由在位的皇帝或者其死后所留下的诏书来决定，而选中的人则成为“太子”。那为什么是“太子”而非其他称谓呢？有几种解释：
首先，“太”字比“大”字更多一层意思，它表示从下层往上层，逐步晋升。因此，太子一词象征着接班人具有比普通人更为高贵的地位。其次，“太子”本身意味着“天子”的继承者，而“天子”指的是“天”的代表，古人崇尚君权神授，意味着天子拥有最高的统治权力。通过这种层级体系，太子最终能够继位成为皇帝。
那么，如何选择继位的接班人呢？自从夏朝开始，帝位由“禅让制”转向“家天下”，即由一家一代人独占皇位，这对选人的要求也提高了许多。一般来说，继承人首先应该是皇帝的嫡长子。为什么呢？因为嫡长子通常是皇后所生，地位尊贵，且年纪相对较大，更容易继位后稳固权力。若皇后无子或嫡长子早逝，才会考虑庶子。在选择庶子时，不仅要看年长，更要综合考量其能力，是否具备治理国家的才干。
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如果皇帝驾崩时膝下无子，便会选择其兄弟中的一位作为继位人选，这也体现了“兄终弟及”的继承规则。
回到光绪帝的继位，根据《清史稿》记载，慈安皇太后与慈禧皇太后联合决策，将光绪帝迎立为新的继位皇帝。这并非单纯由慈禧一人决定，而是集体的决策结果。然而，这其中包含了两宫太后的私心。若选一位年长的皇子继位，两位太后便不得不下台；但若选择光绪帝这个年幼的皇帝，她们便可以继续掌控政权。正是因此，年轻的光绪帝成为了被选中的人，虽然对外界看似幸运，但对于光绪帝而言，实际上这是一场悲剧——他成为了“权力斗争”的牺牲品。
在历史上，光绪并非他的个人名字，而是他所使用的年号。在很多影视作品和普及书籍中，我们常常用“光绪帝”来指代这位皇帝，其实这种用法略有偏差。准确的说法应该是光绪帝的年号后加上“帝”字，才是对这位皇帝的正确称呼。而光绪年号的“绪”字本义为“丝线的头端”，其寓意是“道光帝血脉的延续”。
光绪帝的一生充满悲情，他的皇位并未带来真正的荣耀，而是无尽的权力斗争与孤独。他所经历的种种悲剧，将在后续文章中为大家揭晓。敬请期待下一篇更精彩的历史故事！返回搜狐，查看更多